Los veinte relatos de Howard Phillips Lovecraft (1890-1937) reunidos en este volumen pertenecen a la etapa inicial y más fecunda de su obra narrativa. Poseen, además, el interés complementario de iluminar el nacimiento del fantástico mundo lovecraftiano, poblado por abominaciones cósmicas, dioses olvidados, ritos crueles y sueños abismales. La recopilación ofrece, dentro de su unidad básica, una gran variedad de planteamientos narrativos: la fantasía dunsaniana en Polaris, y Los otros dioses; el relato de horror que participa de la ciencia ficción en Arthur Jermyn; las primeras contribuciones a lo que más tarde constituirá el ciclo de los Mitos de Cthulhu en La ciudad sin nombre o El sabueso, etcétera.