En 1912, Joseph Conrad reunió en un volumen que tituló Entre tierra y mar tres largos relatos que había escrito y publicado con anterioridad y cuyo nexo de unión, aparte de los mares del Índico, era "el carácter, la visión y el sentimiento de los primeros veinte años que fui independiente en mi vida". La colección tuvo un gran exito, y los títulos que la componen no dejaron de ser, desde entonces, continuamente reeditados: "Una sonrisa de la fortuna" es la historia de un negocio feliz. "Quien compartió en secreto" trata el tema del doble. Y "Freya, la de las Siete Islas" constituye tal vez una de las historias más graves y desoladoras surgidas de la imaginación de Conrad.